Barcelona jalkapallopaita presidentti Joan Laporta on jo pitkään ollut tunnettu mieltymyksestään otsikoihin nouseviin sopimuksiin, ja näyttää siltä, että hänellä saattaa olla mielessä toinenkin: Neymar Junior. Lähteiden mukaan brasilialaishyökkääjä on ilmaissut halunsa palata Barcelonaan, ja hänen ja Laportan välisten neuvottelujen kerrotaan olevan käynnissä.
Neymarin kiinnostusta Barcelonan jälleennäkemiseen ruokkii paitsi hänen henkilökohtainen yhteytensä seuraan myös käytännön näkökohdat. Hän pelaa tällä hetkellä 32-vuotiaana Al Hilal jalkapallopaita Saudi-Arabiassa ja hänestä tulee vapaa agentti kesällä 2025. Tämä sopii hyvin yhteen Barcelonan potentiaalisen tilaisuusikkunan kanssa, jonka aikana Barcelona voi varmistaa hänen allekirjoituksensa. Lisäksi Neymarin poika asuu edelleen Barcelonassa äitinsä kanssa, mikä lisää paluun mahdollisuuteen emotionaalista vetovoimaa.
Taloudellisesti Neymarin työ Saudi-Arabiassa on tiettävästi erittäin tuottoisaa, mikä viittaa siihen, että raha ei ehkä ole hänen ensisijainen motivaationsa. Sen sijaan Barcelonassa pelaamisen houkutus ja vuoden 2026 MM-kisojen läheisyys voivat olla merkittäviä tekijöitä hänen päätöksentekoprosessissaan. Kun turnaus lähestyy vain vuosi hänen mahdollisen Barcelonaan paluunsa jälkeen, Neymar saattaa nähdä siirron mahdollisuutena esitellä taitojaan kansainvälisellä näyttämöllä, mahdollisesti viimeistä kertaa suuressa kansainvälisessä kilpailussa.
Neymarin iästä ja loukkaantumishistoriasta on kuitenkin aiheellisia huolenaiheita. Kun hän mahdollisesti palaa Barcelonaan, hän olisi 33-vuotias, ja hän olisi ollut huomattavan pitkään toimettomana eturistisiteen repeämästä toipumisensa vuoksi. Tämä herättää kysymyksiä siitä, onko joukkueen rakentaminen ikääntyvän ja loukkaantumisalttiin tähden ympärille järkevä pitkän aikavälin strategia, erityisesti Barcelonan kaltaiselle seuralle, joka usein yhdistetään nuorekkaaseen tarmokkuuteen ja dynaamiseen peliin.
Neymarin kiistatonta lahjakkuutta ja tähtivoimaa ei kuitenkaan voi sivuuttaa. Hypoteettisessa skenaariossa, jossa Barcelona kamppailee edelleen taloudellisten rajoitteiden kanssa, hänen paluunsa voisi antaa kaivattua lisäpotkua sekä kentällä että sen ulkopuolella. Neymarin näkeminen jälleen kerran Blaugranan väreissä herättäisi epäilemättä fanien mielikuvituksen kaikkialla maailmassa, vaikka siihen liittyykin riskejä ja epävarmuustekijöitä. Viime kädessä se, päättääkö Laporta tavoitella Neymaria, riippuu herkästä tasapainoilusta lyhyen aikavälin tavoitteiden ja seuran pitkän aikavälin kestävyyden välillä.
Barcelona lasten jalkapallopaita Joan Laporta pohtii nyt Neymarin paluuta, sillä myös brasilialainen on ilmaissut kiinnostuksensa. Neymarin yhteydet Barcelonaan, käynnissä olevat neuvottelut Laportan kanssa ja hänen poikansa asuminen kaupungissa lisäävät Neymarin mahdollista vetovoimaa. Neymar on taloudellisesti turvattu allekirjoitettuaan tuottoisan sopimuksen Saudi-Arabiassa, ja hänestä voisi tulla vapaa agentti vuonna 2025, juuri sopivasti ennen vuoden 2026 MM-kisoja. Hänen ikänsä ja viimeaikaiset loukkaantumiset aiheuttavat huolta, mutta Neymarin lahjakkuus ja tähtivoima voisivat tehdä hänestä tärkeän voimavaran Barcelonalle, etenkin kun otetaan huomioon sen taloudelliset vaikeudet houkutella suuria tähtiä. Joukkueen rakentaminen ikääntyvien ja loukkaantumisalttiiden pelaajien ympärille on vielä harkinnan arvoinen kysymys.
